En esta era de la información y la tecnología el término “sleeper” puede ya ser obsoleto. Mientras que para unos el sleeper es aquel que tiene gran probabilidad de superar sus expectativas, es decir terminar en un lugar más alto del que está siendo seleccionado. Para otros ni siquiera debería existir el término. Casi nadie que juegue fantasy desconoce a los novatos que llegaron a nuevos equipos, la gran mayoría sabe de jugadores emergentes de segundo o tercer año. Los sleepers como tal están en peligro de extinción.
Sin embargo, el término se ha arraigado en el lenguaje del fantasy football y me parece de mal gusto botarlo sólo porque sí. ¿Por qué mejor no darle otra connotación? Que ahora los sleepers sean aquellos jugadores que no están generando mucha atención como deberían y que además están siendo infravalorados tomando en cuenta su ADP (posición promedio de draft).
Esto nos permitirá identificar mucho valor en diversas rondas y en diversas posiciones.
Estos son mis 15 sleepers, infravalorados, fuera del radar, aquellos que pueden terminar siendo los robos del año o como les quieran llamar (sin orden de importancia o relevancia):
Robby Anderson (WR, NYJ)
ADP Actual: 6.08, WR29
Ha sido el líder en targets, yardas y TDs por aire en los últimos dos años. En 2018 estuvo cerca de llegar a los 100 targets terminando con 50 recepciones, 752 yardas y 6 TDs. Fue el WR25 en yardas por recepción con 15.
A pesar de la llegada de Jamison Crowder al equipo, Anderson ya tiene desarrollada química con Sam Darnold por lo que espero siga siendo el arma principal por aire. La adición de Le’Veon Bell, más que restarle targets podrá ayudar a generar un ataque aéreo más efectivo o al menos más productivo.
Ben Roethlisberger (QB, PIT)
ADP Actual: 11.05, QB16
Entiendo que el valor de Big Ben haya bajado debido a la salida de Antonio Brown, pero su ADP es criminal. El QB de Steelers viene de una de sus mejores y más consistentes temporadas de fantasy. Generó al menos 19 puntos fantasy en 10 de 16 juegos en 2018 y terminó como el tercer QB más prolífico en puntos fantasy totales.
La salida de Brown afecta, pero espero que Juju Smith-Schuster herede ese rol y lo haga de gran manera. Mientras que James Washington puede asumir el rol de Juju. Sin olvidar que dispondrá también de Donte Moncrief, el novato Diontae Johnson, el TE Vance McDonald y el propio RB James Conner. Es un gran pick en rondas medias o mejor aún si lo consigues en últimas rondas.
Mark Andrews (TE, BAL)
ADP Actual: 14.02, TE18
Terminando tu draft de fantasy, claramente no será el TE titular de tu equipo, pero tiene muchas probabilidades de ganarse ese puesto eventualmente durante la temporada.
Sabemos lo difícil que es que un TE novato tenga una buena temporada, Andrews estuvo muy cerca de lograrlo y se convirtió en el TE más utilizado de entre los dos que Baltimore eligió en el Draft del 2018. Fue el primero de quince TEs novatos desde el 2000 en promediar 8 yardas por target. A pesar del enfoque en el ataque terrestre y los pocos intentos de pase de Lamar Jackson, en los últimos seis juegos de la temporada, logró terminar como el TE12 en half PPR y en estándar, mientras que en PPR fue el TE14.
En sólo su segundo año, Andrews pudiera convertirse en el arma aérea de más experiencia y potencial de los Ravens. Muy buen pick en las últimas rondas de tu draft.
Marquez Valdes-Scantling (WR, GB)
ADP Actual: 10.05, WR46
Uno de los jugadores que más ha subido en mis rankings en las últimas semanas. Terminó su temporada de novato con 38 recepciones, 581 yardas y 2 TDs en 72 targets. Cuando Randall Cobb estuvo fuera por lesión, el fungió como el WR en el slot.
En 2018 logró una separación significativa respecto de los defensores en un 70.3% de sus targets, siendo el tercer mejor WR en este rubro de entre receptores con al menos 50 targets.
Aaron Rodgers normalmente no utiliza o confía en receptores novatos por lo que en se segundo año se espera un aumento significativo en su volumen (targets). Los reportes indican que ha sido el y no Geronimo Allison quien estaría ganando, por ahora, la batalla por ser el segundo WR del equipo. Es quien ha sido utilizado en formaciones de dos receptores. De continuar esto, tendría mucho valor como WR a tener en la mira a partir de la Ronda 10.
Incluso convendría considerarlo si su ADP comienza a subir debido a estos reportes. Bien pudiera valer la pena ir por el tan temprano como en la Ronda 8.
James Washington (WR, PIT)
ADP Actual: 11.09, WR52
La salida de Antonio Brown deja vacantes 169 targets (el 16.9% del total de targets del equipo). Como suele suceder con la mayoría de WRs, no tuvo una buena temporada en su primer año. Big Ben ha hablado muy bien de su receptor y espera de un paso adelante este año.
Tendrá todas las oportunidades para ganarse un puesto titular. Con WRs en el roster como Donte Moncrief, Ryan Switzer, Eli Rogers y el novato Diontae Johnson la competencia no debe ser significativa.
Su ADP de WR52 lo coloca cinco puestos más abajo de lo que yo lo tengo en mis rankings.
Kenyan Drake (RB, MIA)
ADP Actual: 5.02, RB26
Criminalmente subutilizado por Adam Gase durante todo el 2018, favoreciendo a Frank Gore. Aún así, logró ser el RB21 en puntos fantasy totales en formato estándar y RB14 en formato PPR. También fue el doceavo RB con más targets en el año y con más yardas por aire.
Adam Gase se ha ido, también Frank Gore y los Dolphins no hicieron inversión fuerte en hacerse de RBs. Seleccionar a Myles Gaskin en séptima ronda, obviamente no lo es. Así que habrá que asumir que Drake será el corredor principal. Su ADP ha comenzado a subir muy ligeramente, pero por ahora todavía lo puedes seleccionar como tu tercer RB y darte números como RB2 sólido.
David Montgomery (RB, CHI)
ADP Actual: 4.01, RB21
¿Qué no he dicho ya sobre David Montgomery? Generando contenido desde principios de abril, es complicado poder decir algo nuevo. Es obvio que Jordan Howard no se ajustaba a la ofensiva que Matt Nagy ha implementado. También era claro que Tarik Cohen no sería utilizado como caballo de batalla y que necesitaban un RB mucho más completo. Los Bears entonces subieron en la tercera ronda, que de hecho fue su primer pick en todo el Draft, y eligieron a Montgomery. El novato es mejor que Howard en el juego aéreo y mejor que Cohen como corredor.
Si bien no hay mucha discrepancia por ahora entre su ADP y el lugar donde lo rankeo. Probablemente tampoco sea un sleeper, pero no quisiera que pase desapercibido incluso por los más despistados. Espero una temporada similar a la Kerryon Johnson y no una del tipo de Royce Freeman.
Miles Sanders (RB, PHI)
ADP Actual: 7.11, RB35
Pues ya entrados en hablar de novatos, sigamos en este tenor. Cuando pensábamos que el valor de Jordan Howard se elevaba al llegar a Eagles, el equipo selecciona en el Draft al ex jugador de Penn State.
Aunque es probable que Doug Pederson continúe implementando un ataque terrestre por comité, la realidad es que el talento y versatilidad de Sanders (puede ser caballo de batalla) harán que sea el corredor principal de este comité e incluso no nos deberá sorprender si se gana el rol de caballo de batalla eventualmente en la temporada. Puede ser un RB2 en fantasy con potencial para más, aunque habrá semanas en las que nos quede a deber si es que a Howard le otorgan los acarreos en línea de gol.
Ronald Jones II (RB, TB)
ADP Actual: 8.07, RB39
Muchos cavaron su tumba el año pasado seleccionando al novato Royce Freeman, otros lo hicimos al seleccionar al corredor de Tampa Bay. Pero, siempre hay un pero, puede que este año sea diferente. Jones comienza a generar algo de ruido entre sus propios compañeros sobretodo por que se le ve mucho más confiado, enfocado y con menos presión. Ha trabajado duro y eso puede rendir frutos.
Fue un jugador seleccionado en la segunda ronda del Draft del año pasado y estoy seguro que el nuevo coach Bruce Arians no se resignará tan pronto a que sea un talento desperdiciado.
Muchos verán los números totales de Peyton Barber y creerán (falsamente) que es la mejor opción terrestre. ¡Barber tuvo un infame promedio de 3.8 yardas por acarreo y fue el RB40 en puntos fantasy por juego con 9.4).
Hacerse de Jones no es un desperdicio de pick, sobretodo si logran encontrarlo después de la Ronda 10, cuando las opciones con potencial comienzan a escasear.
Larry Fitzgerald (WR, ARI)
ADP Actual: 9.02, WR38
Tener a uno de los mejores y más constantes WRs en tu equipo de fantasy como tu WR4 o WR5 es un lujo que puede suceder este año. Sí, ya sé que tuvo un año terrible en 2018, pero vamos ¿quién de la ofensiva de los Cardinals no lo tuvo? Claro que también su edad influye. Pero aún así considero que su ADP de WR40 es demasiado bajo. A pesar de su mala temporada, fue el único jugador de Arizona con al menos 100 targets y terminó como el WR28 en estándar y WR26 en PPR. Tampoco hay que olvidar que antes del 2018 había tenido tres temporadas consecutivas con al menos 100 recepciones, 1,000 yardas y 6 TDs.
Después de esta debacle es poco probable que se retire y la ofensiva de Arizona seguramente tendrá una mejoría con Kyler Murray como QB y Kliff Kingsbury como entrenador en jefe.
Anthony Miller (WR, CHI)
ADP Actual: 12.01, WR53
Ya sabemos que el primer año en la NFL suele ser complicado para los receptores novatos. Ahora imaginen ese primer año con un coach también debutando en la NFL y con un QB que tiene sólo dos años en la liga. Además, la mayor parte de la temporada estuvo lidiando con el hombro que se dislocó en la Semana 3.
Con todo esto, se las ingenió para ser casi igual de productivo que Allen Robinson y terminar con 7 TDs. La ofensiva de los Bears está destinada a mejorar este año y el receptor de segundo año sin duda será parte de ello. Incluso suponiendo que, al igual que en 2018, dependan del juego terrestre y buena defensa para ganar juegos, el ADP actual es muy tentador.
Lamar Jackson (QB, BAL)
ADP Actual: 12.09, QB20
La muestra es pequeña pero desde que fue nombrado titular en la Semana 11 y hasta la 17, fue el octavo QB con más puntos fantasy en ese lapso. Muchos o la gran mayoría de los puntos generados por Jackson fueron conseguidos con sus piernas y probablemente en 2019 el promedio de acarreos por juego vaya a disminuir. Pero tampoco seguro habrá jugadas diseñadas para que corra. Sería como quitarle el motor a un Mercedes Benz para mejor llevarlo a destino empujando. El atractivo de su valor fantasy radica precisamente en sus piernas y no tanto en su brazo.
Elegirlo implica riesgo, pero eso se puede aminorar seleccionando a algún otro QB más seguro y sin tanto potencial en la Ronda 10.
Jordan Reed (TE, WAS)
ADP Actual: 14.08, TE20
Nunca en sus 6 años de carrera ha podido jugar una temporada completa. Pero sus 13 juegos jugados en 2018 han sido mayor cantidad desde la temporada 2015. A pesar de haber perdido 3 juegos, logró terminar como TE17 en formato estándar, TE16 en half PPR y como TE15 en PPR. Nada mal.
Espero que el QB de Redskins para 2019 sea Case Keenum y no Dwayne Haskins, lo que beneficiaría a Reed. Estando en los Vikings, Keenum buscó bastante a Kyle Rudolph y lo hizo una de sus armas favoritas. Existe riesgo en elegirlo, claro. Pero en últimas rondas, vale la pena ir por ese posible potencial.
Carlos Hyde (RB, KC)
ADP Actual: 9.02, RB40
La corta memoria en ocasiones nos aqueja. Al valorar al ahora corredor de los Chiefs, el primer y muchas veces único recuerdo es la mala temporada que tuvo con Jacksonville después de haber sido cedido por los Browns. Los Jaguars fueron un completo fracaso en 2018 y la llegada de Hyde fue únicamente como seguro ante las lesiones de Fournette.
Lo que se nos olvida es que en las primeras cuatro semanas de la temporada aún estando con Cleveland, fue el octavo mejor RB en puntos fantasy totales (half PPR). Y yendo un poquito más atrás, en 2017 siendo el caballo de batalla de los 49ers terminó como el noveno mejor en puntos fantasy totales.
No estoy diciendo que Hyde será el titular de los Chiefs (aunque no descarto que pudiera suceder ya avanzada la temporada), pero lo que si es que pudiera forzar un comité con Damien Williams, quien a contrario de Hyde nunca ha sido un caballo de batalla.
Ryquell Armstead (RB, JAX)
ADP Actual: 14.03, RB57
Hablando de los Jaguars. Alguien tiene que tener el puesto de suplente de Leonard Fournette y ese es Armstead. Seleccionado en la quinta ronda del Draft 2019, puede ser esa joya escondida, del que nadie habla y terminar siendo un novato bastante utilizable. Fournette tiene un amplio historial de lesiones, de hecho Sports Injury Predictor lo tiene con un 57.5% de probabilidades de lesión y que se perderá al menos dos juegos.
Armstead tuvo una sólida carrera en Temple. En su último año logró conseguir 1,098 yardas y 13 TDs. No dudo que pueda ganarle el puesto a Alfred Blue como segundo a bordo y sólo requeriría de una lesión de Fournette para convertirse en titular. Tengan a este novato en la mira.
Mauricio Gutiérrez es analista de fantasy football desde 2010 y cuenta con gran experiencia en el tema. Es miembro de la Fantasy Sports Writers Association (FSWA) y de la Pro Football Writers of America (PFWA). Es analista aprobado por la plataforma FantasyPros y forma parte de su «Expert Consensus Ranking». Ha escrito o colaborado con contenido de Fantasy Football en diversos medios como Yahoo Fantasy, Diario AS, Mural del Grupo Reforma, El Informador de Guadalajara, Vice Sports Latinoamérica, Máximo Avance y El Mañana de Nuevo Laredo. Participante por cuarto año consecutivo en el Scott Fish Bowl (#SFB9) y en la liga «Going Deep» avalada por la FSWA.
