¡Es muy pronto para comenzar a hablar de fantasy football 2017! Aseveración de alguien que seguramente no calificó a playoffs en su liga en 2016 y que no sabe prepararse adecuadamente. Les guste o no, estamos en una época en la que la información es vital. No sólo para estar al tanto de lo que sucede en el mundo sino para jugar fantasy football. ¿Quién dijo que era un juego sencillo? Les mintieron cuando les dijeron que era un juego al que había que ponerle atención nada más por cuatro meses.
El arma más poderosa para ganar en fantasy, es la información. Esa a la que a tus rivales les da flojera leer o profundizar. Si tu eres uno de los que comienza a prepararse para jugar fantasy en febrero o marzo, felicidades. Ya llevas ventaja.
El Scouting combine es importante para fantasy por tres razones. La primera es porque en este evento comenzamos a familiarizarnos con los jugadores nuevos que estarán en la NFL la siguiente temporada. La segunda es por las entrevistas que los equipos hacen a los jugadores en donde pueden conocer de cerca que tipo de persona es cada uno. La tercera y quizá la más importante, los coaches y gerentes generales dan conferencias de prensa durante todo el Combine; esa información suele ser bastante reveladora de cara a la próxima temporada. Quizá nos podamos enterar si los Cardinals seguirán utilizando a David Johnson de la misma manera o pretenden reducir su rol para mantenerlo fresco, si los Titans están buscando un TE como posible y eventual reemplazo de Dalaine Walker, si los Broncos realmente están interesados en Tony Romo, etc.
Hablando de prospectos, daré cinco nombres de los que deberán estar al pendiente durante el Scouting Combine.
No hablaré de QBs, porque para mi no hay ningún jugador en esa posición que pueda establecerse como titular inmediato en la NFL, mucho menos como opción viable para fantasy regular. Si pensamos en ligas de dinastía, sería totalmente distinto aunque tampoco me emocionaría demasiado con esta camada. No estoy diciendo que no haya ningún QB que valga la pena, lo que trato de decir es que simplemente no hay uno que valga la pena ser seleccionado dentro de los primeros 15 picks.
La posición de RB es una de las que más reflectores acapara durante el Combine, sobretodo en la carrera de 40 yardas. ¿Habrá alguien que pueda correrlas en menos de lo que lo hizo Chris Johnson? Además, la posición se ha revalorizado relativamente desde que en 2015 en la primera ronda los Rams eligieron a Todd Gurley y los Chargers a Melvin Gordon y más recientemente por el éxito de Ezekiel Elliott con los Cowboys, jugador al que seleccionaron con el cuarto pick global. Este año hay demasiado talento en la posición y probablemente veamos a más de dos corredores siendo seleccionados en la primera ronda, cuestión que no sucede desde Doug Martin, David Wilson y Trent Richardson fueron elegidos en 2012.
Estos son los cinco jugadores a seguir del 28 de febrero al 6 de marzo durante el Scouting Combine 2017:
Dalvin Cook (RB, Florida State).
Por cuestión de habilidades, me parece que Cook es el mejor corredor disponible para los equipos de la NFL. Sin embargo, sus tres cirugías de hombro y algunas cuestiones extra cancha hacen que muchos duden de su durabilidad en la liga. Si los reportes médicos no son favorables, el valor de Cook caerá bastante. Más que ganar, tiene mucho que perder durante el Combine. Si todo está en orden, tiene potencial para ser seleccionado dentro de las primeras quince selecciones.
Leonard Fournette (RB, LSU).
Para muchos, Fournette es el mejor RB disponible, no sólo de este año sino en los últimos tres o cuatro años. No los culpo. El jugador de LSU puede coronar su estatus durante el combine. Según el propio jugador ya está totalmente recuperado de la lesión de tobillo que le impidió jugar durante varios juegos de la temporada pasada. De hecho, planea hacer todos y cada uno de los «drills» durante el Combine, cuestión que se agradece y merece la pena ver. Será raro ver a Fournette fuera del top 10 en el Draft. Jaguars, Jets y Panthers pudieran arriesgarse a tomarlo pronto. El mejor destino sería Carolina, cuentan con Jonathan Stewart pero todos sabemos que es muy propenso a lesionarse. Fournette pudiera ganarse el puesto titular sin problema alguno.
Christian McCaffrey (RB, Stanford).
Ser el corredor que rompió el récord de Barry Sanders de más yardas totales en una sola temporada en colegial, no es menor cosa. El valor del corredor de Stanford es que lo hace todo, es muy versátil y esto lo puede catapultar dentro de la primer ronda. McCaffrey corre, atrapa pases y regresa patadas.
Mike Williams (WR, Clemson).
Fue pieza importante para que Clemson ganara el Campeonato Nacional. Williams tendrá que tener un buen Combine si pretende mandar el mensaje de que debe ser el primer receptor en ser seleccionado en el Draft 2017. Tiene muy buena altura, sin embargo su valor pudiera bajar si no demuestra velocidad. No hay que olvidar que no jugó durante 2015 debido a una lesión en el cuello.
O.J. Howard (TE, Alabama).
No debe haber duda de quien es el mejor TE disponible para 2017. En los últimos dos drafts, no ha habido ningún TE seleccionado en la primer ronda y eso va a cambiar en 2017. Es un jugador completo, sabe bloquear, sabe atrapar pases y será un arma letal en zona roja. Para los TE es complicado brillar durante el primer año, cuestión que Hunter Henry desmintió a medias durante 2016. Si Howard llega al equipo correcto y a una situación favorable, pudiera terminar dentro de los mejores doce TE en fantasy para 2017. Quizá me esté adelantando demasiado, pero el talento lo tiene.
Así que a estar pendiente de estos cinco jugadores y de todos los demás, hay mucho talento este año.
La agenda de televisión (NFL Network) será de la siguiente manera:
Miércoles 1 de marzo: Conferencias de prensa de coaches y gerentes generales, de 1 a 5 p.m.
Jueves 2 de marzo: Conferencias de prensa de coaches y gerentes generales, de 1 a 5 p.m.
Viernes 3 de marzo: Rutinas de RBs, OLs y equipos especiales desde las 9 a.m.
Sábado 4 de marzo: Rutinas de QBs, WRs y TEs desde las 9 a.m.
Domingo 5 de marzo: Rutinas de DLs y LBs desde las 9 a.m.
Lunes 6 de marzo: Rutinas de DBs desde las 9 a.m.
Si están interesados en todo el Scouting Combine, les dejo la agenda completa:
